その学年は、最初からまとまっていたわけではありませんでした。

小学5年生の学年集団。運動会でソーラン節に取り組むことになったとき、子どもたちの意識は、まず「振りを覚えること」「動きを合わせること」に向いていました。腰を落とし、腕を大きく振る——技術的な完成度を追いかける日々です。

けれど、練習を重ねるうちに、校庭の空気が少しずつ変わっていきました。

うまく踊れない友達に、誰かが声をかける。
励まし合う声が増えていく。
いつの間にか、子どもたちの関心は「自分がうまく踊れるか」から、「みんなで成功させたい」へと変わっていました。

本番の日、校庭には保護者や地域の方が見守る中、子どもたちはソーラン節を踊りきりました。演技が終わった瞬間、大きな一体感が生まれ、涙を流す子どもたちの姿もありました。

保護者の方々からも、感動したという声が数多く寄せられました。

その後、この学年のソーラン節は地域のお祭りや舞台にも招待され、披露する機会をいただきました。子どもたちは、大きな達成感と自信を得ました。

この事例で伝えたいこと

私が大切にしているのは、踊りを上手にすることだけではありません。一つの目標に向かって仲間と協力し、挑戦し、支え合い、やり遂げる経験です。子どもたちの成長は、技術だけでなく、人とのつながりや自己肯定感にも表れます。私は、そうした学びを大切にしています。

その男の子は、人前に出ることが苦手でした。

発表の途中で言葉が出なくなり、そのまま固まってしまう。時には、涙があふれてしまうこともありました。自信があるタイプの子ではなく、人前に立つと、いつも不安が先に立ってしまうようでした。

それでも、彼は挑戦をやめませんでした。うまくいかない日があっても、また次の機会に手を挙げる。少しずつ、少しずつ、前に出る回数を重ねていきました。

変わっていったのは、彼だけではありません。周りの子どもたちも、急かさず、笑わず、責めず、ただ待つことを覚えていきました。

失敗しても大丈夫だと思える空気が、教室の中に少しずつ育っていきました。その空気こそが、彼が挑戦を続けるための土台になっていたのだと思います。

6年生になる頃、彼は児童会役員に立候補しました。そして、全校の児童が見守る中、全校集会の司会という大役を務めるまでになりました。

この事例で伝えたいこと

大切なのは、子どもを無理に変えることではありません。安心して挑戦できる環境をつくることです。子どもは自分のペースで成長します。周囲の支えや待つ姿勢も、大切な教育の一部だと考えています。

その男の子と出会ったのは、中学1年生の春でした。

事前の申し送りには、「吃音があります」とだけ書かれていました。正直、最初はどう接したらよいか、私も考えました。

けれど実際に会ってみると、それはその子の個性の一部でしかありませんでした。話し方には独特のリズムがあり、言葉を選ぶ間には、その子なりの表現力や雰囲気がありました。むしろ、周囲を和ませる魅力すらあったのです。次第に私は、それを「直すべきもの」とは感じなくなっていきました。

私が心掛けたのは、特別扱いをしないことでした。無理に直そうとはせず、かといって避けることもせず、一人の生徒として関わり続けました。

その子は、人前に出て発表もしました。学級の中でも自然に受け入れられ、周囲の子どもたちも、彼らしさをそのまま認めていきました。

私はただ、「今のままでも大丈夫」というメッセージを伝え続けました。

この事例で伝えたいこと

教育は、子どもを型にはめることではありません。違いをなくすことでもありません。一人ひとりの個性や特性を認め、その人らしく生きられるよう支えることだと考えています。